蔡茂友，1963年出生于江西九江瑞昌市，1982年于瑞昌二中考入北京师范大学中文系，书法师从启功先生和秦永龙先生，绘画拜崔如琢先生为师。作品朴茂厚重、大气磅礴、个性鲜明，并在长期的实践中，在书法、水墨画等方面取得了突出的成就。历朝各代以牡丹画多以工笔重彩、或者兼工代写为表现手法，然以纯水墨写意画牡丹的画家，却寥若辰星。纯水墨画的基本三要素有：单纯性、象征性、自然性，始于唐代成于五代盛于宋元，明清及现代均有持续发展。自明朝徐渭开大笔水墨牡丹先河以来，画史上能数得上的甚少，而论及当今大写意水墨牡丹，当代名家蔡茂友苦研的水墨牡丹画，从墨分五色到墨分千层，主要是立体感，明暗变化。水润冰心，主要是牡丹的质感，水色鲜嫩欲滴，更有一种情绪，一种愉悦感，一种积极向上的情绪，为当代画坛为数不多的水墨牡丹画名家。
走进蔡茂友独特的水墨世界，欣赏他笔下牡丹扇面系列作品，画家运用不同程度的干湿、浓淡的笔墨，使纯水墨在表现各种对象的色彩上具有无限丰富的变化，其墨色呈现出来的是一种墨分千层的气象。墨分千层恰恰体现了浓淡合度，尽到好处，淡淡层层叠加，水与墨之间共生发出数种层次。如此表现手法来创作水墨牡丹，如花瓣之间充分利用不同水量、不同墨色，分先后相重叠而产生一种新的墨色效果的表现手法。它趋湿叠加与干透叠加会呈现出不同的效果，如此的特点是渗化处笔痕时隐时现，相互渗透，纯为自然流动而无雕琢之气，有一种丰富、华滋、自然的美感。显然，以他的艺术实践，拓宽了对于墨色不同理解的观念空间。
