三羊开泰
（自序）
“三羊开泰”是农历羊年从新春伊始人们之间互相祝福时就最常用的一句吉祥语。今年就是羊年，刚到正月，寒冬余韵之中就透露出了点点春意，阳气蒸腾，大地一片祥和温馨。这次在羊年举办的书法展，展出的是古人写羊的六十首诗词，我们也给它取名为“三羊开泰”。
实际上“三羊开泰”原为“三阳开泰”，典出《周易》。《周易》称卦爻“连为阳，断为阴”，由阳爻、阴爻组合而成六十四卦，其中有十二卦对应十二个月。代表十月的坤卦（），全由阴爻组成，现纯阴之象；十一月为复卦（），一阳生于下；十二月为临卦（）二阳生于下；代表正月的为泰卦（），三阳生于下。时至正月，阴阳交汇、阴消阳长，冬去春来、万物更新，故称泰卦为三阳开泰，是个吉祥卦，含有天地交合、康泰美满之意。
古时候“羊”、“阳”二字音同而通，所以民间便以羊代阳，创造了“三羊开泰”这一用法。一些艺术作品中常常以三只形态各异的羊的造型代表“三羊开泰”，有名的如清代任伯年的《三羊开泰图》。这正如民间在门上雕绘五只蝙蝠，寓意“五福临门”一样，都是中华民俗传统中的美好祝福。民间还有“五羊”的神话，传说有五位仙人带着五只羊，将五谷丰登的美好祝福带到了广州。所以广州地区将五羊奉为五谷之神，广州也被称为“羊城”。还有“九羊启泰”的说法，创作出吉祥图案，作为祈福之用。台北故宫就藏有一幅“九羊启泰”的缂绣图轴，画中以三太子（三泰）、九羊（九阳）与松、梅、竹（三友）为主题，意在“九九消寒、春回启泰”，是过去皇宫中新年悬挂的年画。
其实在古代，“羊”还与“祥”相通，寓意吉祥。西汉董仲舒说：“羊，祥也，故吉礼用之。”东汉许慎的《说文解字》中也说：“羊，祥也。”《汉大吉羊洗铭》曰：“大吉羊，宜用”。《汉元嘉刀铭》曰：“宜侯王，大吉羊”。《汉书·南越传》中记载：“尉佗之时，有五色羊，以为瑞。”可见最晚到汉代羊便被视为吉祥之物了。中华先民除了将羊视为祥瑞，还有将其视为神祗而崇拜的。比如《山海经》中记载了多种似羊神兽，传说秦始皇曾路遇两神羊，并为之立庙祭享。而中国最了不起的神羊当属獬豸，据说这种神羊能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就以角触之。《后汉书·舆服志》中记载了执法者穿的法冠，便名之曰“獬豸冠”。直到清代御史官服补子上仍绣有獬豸图案，以代表公正。
羊，性情儒雅温和，易于驯养，中华先民在与羊共处的历史进程中，将羊的这种天性与人的美德相比拟，将羊人格化、道德化。西汉董仲舒的《春秋繁露》说：“凡贽，卿用羔。羔，有角而不用，如好仁者。执之不鸣，杀之不号，类死义者。羔饮其母，必跪，类知礼者。”东汉郑众的《婚礼谒文赞》中说“群而不党，》征，被赋予了深厚的人文内涵。因此，中国汉字中的“美”、“善”、“義”等都含着一个“羊”字。
去年是马年，因友人赠我骏马图而引发我书写了六十首古人写马的诗词联赋，举办了“马年写马”书法作品展，出了一本书法集，得到了书法界诸多艺友的肯定和鼓励，也激发了我继续创作生肖书法作品的信心。到了羊年，我便留心搜集历代咏羊、写羊的文学作品，自《诗经》而下，一直到近代，也选了60首，其中不乏关于羊文化的名人名篇。最早的羊诗，自然是出于诗经。表现草原羊群的民歌，要数北朝的《敕勒歌》为第一。唐诗中选了骆宾王、杜甫、王维、杜牧等诸多名人的咏羊诗，而李峤的五律《咏羊》，几乎历数了有关羊的所有典故。宋代梅尧臣的《逢羊》，岳珂的《绵羊》，文天祥的《咏羊》等，都是以羊为中心进行各式各样的描绘，而最富哲理性的还是陆游的《牧羊歌》。描写古代关于“五羊城”的美丽传说，有唐代诗人曹唐的七绝《小游仙》，宋代郭祥正的古风《五仙谣》和宋代洪适的乐语《番禺调笑·羊仙》。而关于脍炙人口的苏武牧羊故事，则有元代杨维桢的古风《题苏武牧羊图》、马祖常的五绝《李陵台》和明代偶桓的七绝《赵王孙墨羊图》等。古赋方面有宋代吴淑的《羊赋》、元代耶律铸的《大尾羊赋》。此外你还可以看到唐代名相张说关于羊的两篇奏章《为留守奏羊乳表》和《进斗羊表》、明太祖朱元璋的七律《牧羊儿土鼓》以及辛弃疾、李处全等人写羊的词。
近年来，我反复提倡书法作品要有文化内涵，因而在吟咏、书写这些作品的同时，我也开卷泛览，对中华民族的羊文化进行了深入的学习研究，自觉收获颇丰，不禁感叹中华文化的深厚与博大，更促使我力求能以书法艺术来展现中华民族丰富的羊文化，彰显羊所代表的高操美德，表达羊所内含的吉祥祝福。
最后以小诗一首，聊表胸臆：羊毫笔下求新意，四尺金宣悟鸿蒙。欲以三羊开泰运，尤需平日苦用功。
韩忠学 2015.6.08.于三会堂