一千年前的书法之乡——枫亭
曹文彬
当前的中国书法热，正由个人比赛向乡镇深入，由中国书法家协会批准挂牌的“中国书法之乡”已有几十个。那么在没有中国书协之前，有没有书法之乡的存在呢？当然有，最典型的要数宋朝兴化的连江里，就是现在的福建省仙游县的枫亭镇。在这个小小的村落里，僅宋朝就涌现出20多名进士，个个都是货真价实的书法家，最具代表性的有蔡襄、蔡京、蔡卞三大名人书法家。它无需上报，无需审批，不必挂牌，自然没有兴师动众的授牌仪式，顺其自然地成为众人仰慕的书法之乡。
蔡襄，北宋名臣，官至瑞明殿大学士。工书，时称其书“独步今世”“当朝第一”。与苏轼、黄庭坚、米芾，并称宋朝四大书法家。然而其 “为官一任，造福一方”的政名却远远高于他的书名。他指挥筑建雄跨泉州与惠安的万安桥（又称洛阳桥），衔接了福建的南北交通，促进了东方第一大港泉州对外贸易的发展。直到20世纪50年代，福厦公路的汽车就是从这座千年古桥上跨越洛阳江的。这是蔡襄一生中最具代表性的贡献。
儿时曾听母亲讲到这样一个故事：在泉州的洛阳江上，有一天狂风大作，波浪滔天，江上的一叶小舟危在旦夕。绝望时，忽听云端有人喝道“船上有贵人，休得胡来！”瞬间风平浪静。劫后余生的船客们面面相觑，找不到船上的贵人，忽然有一位身怀六甲的孕妇引起大家的关注，莫非就是他？果然，四十年后筑建洛阳桥的正是当年在娘肚子里的泉州知府蔡襄。几年前，从好友林心华先生赠其著述的《闽桥写真》中，发现了后续的故事：洛阳桥处江海交汇，“水阔五里，深不可址”，施工艰难。蔡襄致书海神，差衙吏夏得海递文，得一“醋”字回书，悟出二十一日酉时动工之意。果然，此时正是潮落至最低处，桥基遂告造成。这些虽属民间神话趣谈，但它似乎在告诉人们：凡顺乎民心天意的事，只要努力去做，就一定会成功。
蔡襄一生清正廉明，有口皆碑，流芳千古。而他的堂弟蔡京比他小35岁，官却比他大的多，曾四次拜相（自称玉阶五次拜相），秉当国政。他以恢复新法为名，排斥异己，又创“丰亨豫大”之说，大兴土木，劳民伤财，留下千古骂名。不过，依唯物史观，用一分为二的方法来分析，蔡京四起四落，为官几十年不可能干的都是坏事。据传他对木兰陂水利工程的建设也有一定的作为，并在货币、盐法、铁法、茶法等方面进行变法，诸如此类事还有待进一步的挖掘和研究。金兵攻宋，京举家南逃，被钦宗放逐岭南，途中死于潭州（今长沙）。蔡京死后42年迁葬，传说其皮肉消化已尽，独胸上隆起一个“卍”字，高二寸许，如镌刻所就。卍为佛祖瑞身的标记，为什么会落到蔡京身上，成为所谓的“遗骨之谜”。蔡京书法字势豪健，痛快沉着，是宋时的一大家。明张丑认为宋四家的苏、黄、米、蔡的蔡原为蔡京，后世恶京为人，故以蔡襄易之。虽然此说尚缺史料依据，但也说明蔡京的书法确实可以和宋四家相提并论。蔡京书法始授笔于蔡襄，后师徐诰、沈传师，再师欧阳询，又探法二王父子，转益多师，遂成一家。这种虚心好学，精益求精的精神，传为佳话。
蔡卞是蔡京的胞弟，少时聪颖敏悟，读书过目不忘，能把“三字经”、“千字文”倒背如流，《四书》、《五经》烂熟于胸，学识渊博，满腹经纶。熙宁三年与蔡京同登进士，因贯彻王安石变法得力，受到王安石赏识，并招为女婿。蔡卞一生为官，历神宗、哲宗、徽宗三朝，近半个世纪。但仕途艰辛，迁徙频繁，“七上八下”，升贬无常。就是在死后也难得安宁，先赠太傅，谥文正，后追责为宁国军节度副使，而后再贬为单州团练副使。蔡卞书法成就与蔡京齐名。米蒂在回答蔡京的提问说：从唐朝晚期的柳公权之后，就算你和你的弟弟蔡卞了。更有蔡卞书胜于蔡京，蔡京又胜蔡襄的说法传世。
仙游有湖、洞、瀑、石四奇的自然景观九鲤湖，又有源远流长的历史书法大名人，若能在枫亭构建一个“三蔡书法艺术馆”的人文景观，与九鲤湖遥相呼应，这对弘扬中国书法艺术，提升仙游在国内外的知名度，发展文化旅游事业将有重要的现实效应和深远的历史意义。
2002年5月