画家蔡茂友的水墨荷花多为洁白，源自唐李白“清水出芙蓉，天然去雕饰”的称颂，到宋周敦颐“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”的赞美，尤其是“香远溢清，亭亭茎直，可远观而不可亵玩”的赞美，其圣洁、宁静、清贵的形象呼之欲出。
蔡茂友水墨荷花作品《自在》
他画荷，充分发挥自己在书法方面创作的优势，并研究在“写与画”两种艺术创作形式进行互相转换，虽然它不表现具体的图像，但在写的过程中所留下的看似抽象的线条与图形本来就是“具万象于一象”的，它那点线面之间的各种组合关系，构成了各具形态，继而具有绘画的特征。
蔡茂友水墨荷花作品
他以书法之笔写荷枝出撇叶，绘偃仰起伏、前后穿插之态，有条不紊地表现出荷花在清风中飘举摇曳的情状，尤其叶梢提笔一转，将风荷潇洒婆娑尽现纸上，由此可见，他的水墨荷花与其书法具有同样的美学风格，这是蔡茂友画荷的显著特征。
蔡茂友水墨荷花作品《自赏》
画面整体简括洗练，由而显出了出污泥而不染之品格恒为世人称颂的精神和整个画面意境上的宁静，这种“理想”的形象是在“写实”的前提下经过凝炼而成的，是与精神的真实接近的艺术形象，也是蔡茂友在艺术情趣上走向个人内心、走向优雅端庄的反应，突出体现了蔡茂友水墨禅荷的艺术追求。