“画道之中，水墨最为上”。从唐朝王维所言起始，中国水墨精神经过不同朝代的延续和发展，逐渐形成了一门独步于世界，独具文人特质的绘画艺术。进入新时期各种思潮此起彼伏，新观念新技法层出不穷。由此可见，水墨艺术成为推进中国现当代艺术发展的主体力量。
蔡茂友水墨游鱼作品
既重视传承、又强调革新的当代书画名家蔡茂友，显然在他的画面形象注重体现东方寓意，尤其是将中国传统吉祥图像隐喻与水墨艺术的气象相契合，探求悠然自在、感于物而动于中的绘画精神，由此表达他对传统文化的观照和对当代因素的展望。
蔡茂友水墨游鱼作品
蔡茂友画鱼系列作品，手法意境和结构色彩表达出不同于他人、亦不受他人约束的、对自我感受的表现，彰显个体艺术的独立和完善。他通过进一步的创作实践，从而在中国水墨艺术的精神生产之中浸润更多的中国元素内涵和气象，体现了画家对于中华文化复兴的自觉。
蔡茂友水墨游鱼作品
在中国传统文化中，鱼是一个美好的意象，鱼，余也。《庄子·秋水篇》中有“濠梁观鱼”的著名典故，故“鱼乐图”成为中国绘画史上经久不衰的题材。早在新时期时代的彩陶、战国时期的青铜器、汉代画像石上均划有或刻有鱼纹图形。五代、北宋有专门画鱼的画师。元初周东卿所画的《鱼乐图》较出名，清初八大山人善画白条鱼和鳜鱼。在水墨画中，把画鱼归入花鸟画类。古人画鱼多在绢上，蔡茂友所作之鱼具有写意性、表现性艺术特征。他惯于将自身的人生阅历、文化学养倾注、渗透在作品之中，转化为一种写意状态的真实性情，形成了独具文人气息的水墨作品。