画家之所喜欢画鸡，民间以求吉利为主，画家借用鸡的形象取谐音，与其他相关物象有机组合，达到出现吉祥口彩的效果。徐悲鸿是近现代动物画的高手，他画的鸡，多是昂首挺立、“怒发冲冠”的公鸡，像斗士和高歌的“代言人”；齐白石主张画应在“似与不似之间”，开创“红花墨叶”一派。他鸡作甚多，尤喜作雏鸡，寥寥数笔，意得神足；王雪涛喜欢画公鸡或公鸡母鸡组合，很少画雏鸡，他既善于描绘鸡世界的丰富多彩和活泼生气，又精于表现画家的心灵感受和动人想象，在情景交融中体现出转瞬即逝的情趣。
北师大中文系出身的蔡茂友，其画中带有文人情趣，画外流露着文人思想的绘画，讲究诗情画意，画中有诗，诗中有画，这是文人画一致的追求，画中往往重意重简，借描绘目之所及的自然景物写心灵感受。文人作画，知画之为物。是性灵者也，思想者也，活动者也。在他的笔下：母鸡对儿女的慈祥仁爱，雄鸡对家族的尽责守护，相夫教子和谐相处，尤其是雄鸡的美姿伟态，和生活中的男子汉大丈夫气魄，使他深感鸡为德禽、颇有人情味。
蔡茂友水墨雄鸡作品
在蔡茂友的雄鸡作品中，我们可欣赏到画家抓住雄鸡俯下身子与小鸡交流，互相依偎，惟妙惟肖，准确地把握物象的动态细节，展现出以老教幼的“人生写照”。画家深入洞察客观事物并感受其本质之美，并非任何人都能做到。而能够将自己看到、感受到、领悟到的东西落实在宣纸上，那才是一位画家的真本事。
蔡茂友水墨雄鸡作品
再有画家笔下的雄鸡傲立于顽石，以劲挺的线条勾写喙、眼、腹、爪，以神取形，淡墨纵笔勾石，浓淡之墨垛写、皴刷石之阴面，呈现奇崛的造型和简括凝炼的笔墨意味。继而，在石下方描绘的是清新雅丽的牡丹拥伴着。如在春日，它火红的鸡冠和光泽的羽毛独立于石上，一唱雄鸡天下白，鸡鸣日出，春天来之，在它的报晓声中，太阳升起来了，一年之计在于春，一日之计在于晨，人们走在充满希望的道路上，生机无限。雄鸡身材魁梧伟岸、雍容大度、通过简括的抒情性夸张，赋予其全新的时代风貌。