西汉韩婴《韩诗外传》曰：“头戴冠者文也，足傅距者武也，敌在前敢斗者勇也，见食相呼者仁也，守时不失者信也。”归纳为文、武、勇、仁、信“五德”。虽然，儒家的全部精髓为礼、义、廉、耻、孝、悌、忠、信八字准则，但影响广泛的还是“五德”。以此为据，画家蔡茂友水墨雄鸡以自然天性，笔法简朴，铅华不御，具有自然之趣，宣扬人的道德品性，颂扬中华民族儒家精髓的伦理品德。
蔡茂友水墨雄鸡作品
欣赏蔡茂友的雄鸡系列作品，一方面不难看到作品中的文化内涵。在他的作品中洋溢着童真爽直、朴实纯厚的天趣。
蔡茂友水墨雄鸡作品
蔡茂友水墨雄鸡作品
他画鸡，是把鸡作为抒发和表达自己意念情趣的媒体，他的绘画语言与传统写意花鸟画艺术一脉相承而有变化，并创造了属于具有鲜明个人风格的水墨雄鸡，令人遐想的意象，形成了不同于先贤的写意水墨艺术；一方面延续了所谓鸡有“五德”的寓意，一方面更赋予了新的人格力量；另一方面使观者则可沿着他画中表达的生机勃勃的形象所提示的方向去体会更深层的内蕴：寓意着在新的一年中报晓光明，期盼祖国和人民吉祥如意。