画家因雄鸡寄情，抒发胸臆的艺术载体。写意水墨画的立意往往不是单纯为描绘花鸟、鸡禽，而是紧紧抓住动植物与画家情感的某种联系给以寓意性的表现，这也是中国绘画的重要艺术特色。唐伯虎的《画鸡》说：“头上红冠不用栽，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”这诗以鸡喻己，寄托了士人傲岸自信，卓然不群的品性。
蔡茂友水墨雄鸡作品
而蔡茂友画鸡，不单单追逐笔墨趣味，更追求时代鲜明的豪迈特征，在画家的笔下：在某个春日里，微风荡漾，柳条层次井然的伴拥，一只雄鸡正阔步前行目视与它同行的蜜蜂。作品以中锋行意入笔、侧锋辅之，用笔轻徐疾涩，墨色染泼相兼，极富浓、淡、干、湿等墨色变化，一展雄鸡英姿勃发的风貌，桀骜不驯的个性，神采奕奕的态度，使人不自觉间若沐万里春风，有振奋进取之观感。
蔡茂友水墨雄鸡作品
蔡茂友水墨雄鸡作品
蔡茂友的绘画成就是多方面的，这是与其书法、文史等学科长期攻研有关，并参合了怀素、王铎以及吴昌硕、齐白石等名家书风，尤善篆体、行草，所书沉雄秀逸、纵横驰骋，富有骨力妙趣；巧拙相济、遒劲有力、痛快淋漓，自具风貌。