鸡者，吉也。中国历代文人画家多喜画鸡者，皆取吉祥如意之意。作为吉祥文化的象征，“鸡画”既受到大众的追捧，更受到文人墨客的激赏，从宋、明、清职业画家如李迪、吕纪、任伯年到明清文人画家沈周、程嘉燧、李鱓等，甚至到近现代的陈师曾、齐白石、徐悲鸿、石鲁、陈大羽等，都创作过无数的雄鸡。
蔡茂友水墨雄鸡
画家蔡茂友特别注重从民族文化和民间传说中广泛涉猎，吸收养分，从而加深了对鸡的认识，知道了鸡的演化、鸡的品性、鸡有五德及鸡的传说。鸡在刘春和脑海中的形象更加完美，也成为他表达自己思想的一种载体。
蔡茂友水墨雄鸡
作为水墨花鸟画的重要组成部分，画鸡的功能性已经超越其艺术价值，是世俗文化在绘画中的呈现。如果从这个角度来审视水墨雄鸡，也就不难理解其在画史中的比重了。蔡茂友创作的一幅幅水墨雄鸡，代表着我们的种种精神状态，激动，安静，欣喜。此刻，画家的身心已经和笔下的鸡融为一体。
蔡茂友水墨雄鸡
正是这样，画家和自然的对话，必然浸透着情绪。人与自然和谐的沟通，呈现一种情绪和心境，一种纯真的生气，一种天地间的真气。