英国学者李约瑟说：东亚文明乃是“竹子文明”。墨竹，在文化领域，则是中国传统文化精髓的体现。也正是在这个意义上，中国人竹的喜爱，既是一种审美鉴赏，同时也表现了一种民族心理和民族精神。
蔡茂友墨竹作品
墨竹大家郑板桥的《竹》诗云：“一节扶一节，青枝托绿叶。我知不生花，免撩蜂与蝶。”这些含意深邃的诗句，是对竹的极言，对竹的最高赞赏。竹品与人品，在画家眼中，结合得亲密无间。
蔡茂友墨竹作品
蔡茂友墨竹作品
中国文人墨客把竹子生长特征赋予人格化的精神文化象征，而画竹则成为中国水墨花鸟画的一个重要画种。在当代画家蔡茂友画竹主张不泥古法，把深思熟虑的构思与熟练的笔墨技巧结合起来。所画之竹气韵生动，特别强调要表现真意气。画石则骨法用笔，先勾出石的外貌轮廓，再作少许横皴便成，配以兰草等自然形象，协调统一。在艺术手法上，他用墨干淡并兼，笔法疲劲挺拔，布局疏密相间，具有清癯雅脱的意趣。欣赏蔡茂友墨竹，人们自然想到中通外直，宁折不屈的品格，这是一种取之不尽的精神财富，也正是其墨竹艺术审美气质所在。