兰，它不仅常青、独秀、恬静、高雅，而且具有"不以无人而不芳"，"叶立含正气，花研不浮华"等人文精神。人们赞扬兰花为"花中君子"，将兰作为完善自己人格的榜样。画家画兰寄予一种幽芳高洁的情操。
蔡茂友墨兰作品
兰花入画则比梅花晚，大约始于唐朝。到了宋代，画兰花的人便多了起来，听说苏轼就曾画过兰花，并且花中还搀杂有波折，寄意君子能容君子。南宋初，人们常以画兰花来暗示一种宋邦沦覆以后不随世浮沉的时令，当时的赵孟坚和郑思肖，被同称为墨兰各人。清人画兰者众多，尤以郑板桥最痴。板桥擅画兰，书法亦佳，时人蒋士铨有“板桥作字如写兰，波磔奇古形翩翩；板桥作兰如写字，秀叶疏花见姿致”之赞。
蔡茂友墨兰作品
画兰的难度大，属于那种看似简单、其实却很不好掌握。当代名家蔡茂友画兰，先画出部分淡墨色竹叶，再用淡墨画出花瓣，等墨快干时点蕊，花托起到调节画面的作用，画兰时根据疏密需要安排。用笔之间注意虚虚实实。再配以顽石，画家笔下的花叶处理顾盼有致，形成呼应之势。
蔡茂友墨兰作品
兰的外形一长一短，一曲一直，画家在画时要设法让它们有交错重叠，使两者协调起来，产生互动的感觉。每一笔都要蕴含着轻重缓急、起伏转折、浓淡虚实。呈现出“笔断意连”、“意到笔不到”之笔。