牡丹，花之富贵也，爱牡丹之人甚多。在水墨画艺术中，众多画家也将他们对牡丹的喜爱通过水墨画这种艺术形式展现出来。牡丹花成了水墨画中的常客，当代名家蔡茂友尤善其独创的“墨分千层”之法绘牡丹。通过写生观察，了解物象在不同季节中所表现出不同形态，再结合自身阅历和对艺术的认知，创作出清新高雅个性鲜明的艺术作品。观他的写意水墨牡丹，有一种独特的人文之美，墨香里透出别样的韵致。
蔡茂友水墨牡丹作品
蔡茂友写意牡丹善用水，他总结了历代画家在如何用水方面作了长期的探索与实践，积累了写意牡丹各种水法，使画面水墨交融，产生洒脱松秀、水墨淋漓的艺术效果。
蔡茂友水墨牡丹作品
观其作，他笔沾含适量的水墨，笔随意转，泼写花冠，使花冠呈现酣畅淋漓的图像。接着，画家画出花头的前部，然后笔尖再调水墨，按前后浓淡关系画出花头。大瓣小瓣相间，避免雷同。完成花形后，再进一步调整刻画层次，着意表现花头空间和厚重感。
蔡茂友水墨牡丹作品
画家描绘牡丹时，运笔刚柔并济，水墨色变化丰富互补，在画叶组时，以大笔饱蘸水墨，笔端蘸以浓墨，自上而下铺锋挥洒，一气呵成，充分表现出牡丹“春风拂槛露华浓”润含春雨的特性。