花花草草、禽鸟鱼虫，在日渐庞大的城市体系中生活的人们，见到这些往往为之心动，缘由不外乎来自于人内心深处对于自然的向往与亲近。这些变化已经吸引了当代花鸟画家的目光。画家蔡茂友在充分尊重前人艺术风格、笔墨程式的基础上，他的水墨牡丹作品中所流露出来的艺术趣味和装饰性，因此我们在欣赏蔡氏牡丹时，他带给我们的是一种永恒的，郁郁葱葱的，蓬勃向上的新时代牡丹精神指向。
蔡茂友水墨牡丹作品
在现代花鸟画向现代形态的衍变过程中，探索是多方面的，结果也是多元的。画家蔡茂友有意增加每一笔中的浓淡水墨变化，增加牡丹韵染的墨色层次，多用浓墨与多层次的牡丹花瓣作对比，这是为了寻求更强烈更整体的效果。他不仅淡墨见笔，仍有厚重之感，在其以草法入画运笔中又能得“干裂秋风，润含春雨”之妙。由此可见，他在一开始落笔的墨法中就避开了俗丽之作，使得他的牡丹独具风情。
蔡茂友水墨牡丹作品
蔡茂友水墨牡丹作品
蔡氏水墨牡丹是喜庆的。他在喜闻乐见的牡丹花中所努力探寻和追求更为纯洁的艺术性和雅俗共赏的文化传承之包含性。这一点，才是我们欣赏蔡茂友牡丹创作所需要研究的一个关键性问题。他不是孤立地画牡丹，而是通过牡丹所处的大的生长背景下，通过调动周边各种花鸟的情绪，使人感觉到其牡丹所呈现出的喜气：怒放的花丛下，可窥视水下游鱼，游鱼自得其乐；画家打破了精细地画花概括地周边物体的惯常手法，把含苞怒放的花瓣与一展呼快飞翔雀跃，与花共舞，传达了大自然无限生机。